სილვი ტესტუდი დაიბადა 1971 წლის 17 იანვარს, ლიონში. მისი მშობლები დაშორდნენ, როდესაც ის ორი წლის იყო. მან ახალგაზრდობა გაატარა ლიონის რაიონში, კროიქს-რუსში, რომელიც აღზარდა დედამ, ბუღალტერმა. საშუალო სკოლაში მან ჩინური შეიტყო. კინოთეატრის მიერ ძალიან ადრეული მოხიბლული, ახალგაზრდა გოგონა განსაკუთრებით განსაზღვრავს თინეიჯერულ პერსონაჟს, რომელიც შარლოტა გეინსბურგის მიერ არის განლაგებული L’Effrontée- ში. ისტორიის შესასწავლად პარიზში გადავიდა, მან მალევე დაიწყო მსახიობობა, უფასო კლასში გაწევრიანებით კურსების ფლორენტში და შემდეგ კონსერვატორიაში, სადაც მისი მასწავლებლები იყვნენ ჟაკ ლასალი და კეტრინ ჰიგელი. მან პირველი ეკრანი გამოცხადდა 1994 წელს წყვილებში და ამანტებში.

მან გადაწყვიტა მსახიობი გახდეს ახალგაზრდობის დროს, მას შემდეგ, რაც ფილმებში მსახიობებით აღფრთოვანებული იყო. შემდეგ მან ლიონში სამსახიობო გაკვეთილები ჩაატარა მსახიობთან და რეჟისორ კრისტიან ტაპონარდთან. 1989 წელს, იგი პარიზში გადავიდა ისტორიის შესასწავლად, ასევე დრამის გაკვეთილები უფასო კლასებში კურსების ფლორენტში, შემდეგ კი სამი წლის განმავლობაში დრამატული ხელოვნების ეროვნულ კონსერვატორიაში, ჟაკ ლასალელთან და კეტრინ ჰიგელთან მასწავლებლებისთვის.

90 -იანი წლების დასაწყისში მან მიიღო პირველი მცირე როლები კინოში, შემდეგ კი მხატვრულ ფილმებში, როგორიცაა The Story of the Boy, რომელსაც სურდა კოცნა ფილიპ ჰარელი (1994), Le Plus Bel Age …, დიდიე ჰუდეპინის (1995) ან თუნდაც სიყვარულით და ა.შ. მარიონ ვერნუს (1996) მიერ.

1997 წელს, სილვი ტესტუდმა განიცადა თავისი პირველი დიდი წარმატება გერმანიის კინოში, ფილმთან ერთად Caroline Link- ის დუმილის მიღმა, რისთვისაც მან შეიტყო გერმანული, კლარნეტის და ხელმოწერის ენა. იგი ჯილდოს, როგორც საუკეთესო მსახიობად, გერმანული ფილმის პრიზით (ცესარის ექვივალენტი საუკეთესო მსახიობისთვის). 1998 წელს მან პირველი მნიშვნელოვანი როლი შეასრულა საფრანგეთის კინოში და დიდი წარმატება მიიღო საფრანგეთში, ბეას როლით კარნავალში, თომას ვინსენტის პირველი მხატვრული ფილმი, რისთვისაც იგი ნომინირებული იყო César- ში საუკეთესო ქალი იმედისთვის და მიიღო მაიკლ სიმონის პრემია. შემდეგ მან დაიწყო მნიშვნელოვანი სამსახიობო კარიერა, რომელიც უპირატესობას ანიჭებდა კინოთეატრს.

2000 წელს, Chantal Akerman- ის მიერ La Capter- ში მისმა შესრულებამ (მარსელ პრუსტის მიერ რომანის ლა ციხის ადაპტაციამ) დაიმსახურა იგი ნომინაცია, როგორც საუკეთესო მსახიობი ევროპული ფილმის პრიზში. 2001 წელს მან მეორე ნომინაციისთვის მიიღო, ცესარი საუკეთესო ქალი იმედოვნებს, რომ პაპინის ერთ-ერთი დები, ლეს კურთხევის მკვლელობაში, კრისტინ პაპინის შესანიშნავი ინტერპრეტაციისთვის, ჟან-პიერ დენისის მიერ, 1933 წლის სიახლეზე დაყრდნობით.